Carl Cincinnato
Las quejas de dolor, rigidez o molestias en el cuello son algo con lo que casi todos podemos identificarnos. El reto consiste en saber si el dolor de cuello es una causa, un desencadenante o un síntoma de una crisis de migraña. Para ayudarnos a responder a estas preguntas está el Dr. Andrew Charles. El Dr. Charles es director del Programa Goldberg de Migraña de la UCLA y profesor de neurología en la Facultad de Medicina David Geffen. También es miembro de la junta directiva de la American Headache Society.
¿El dolor de cuello es una causa de migraña, un síntoma de migraña o ambas cosas?
Dr. Charles: "Así que es un tema controvertido: ¿hasta qué punto es una causa frente a
simplemente un síntoma de migraña? Y en mi opinión, en la mayoría de los casos es realmente un síntoma de migraña más que una causa. Se trata de una distinción importante, porque muchas personas interpretan que el hecho de que el dolor de cuello aparezca en primer lugar es coherente con la idea de que, de algún modo, el cuello es lo que desencadena el ataque de migraña. En cambio, si damos un paso atrás y pensamos en el dolor de cuello como un síntoma de la migraña, junto con todos los demás síntomas que pueden aparecer, lo situamos en un contexto diferente que es importante comprender."
¿Cuál es la relación entre la cefalea cervicogénica y el dolor cervical crónico con migraña?
Dr. Charles: "La cefalea cervicogénica es una cefalea asociada a un problema estructural en la columna cervical, pero es bastante turbia debido a esta cuestión de no reconocer necesariamente que el dolor de cuello es un síntoma de migraña. Así que, en mi opinión, mucho de lo que la gente llama cefalea cervicogénica es, de hecho, migraña. Y de hecho, otra cosa que debería haber señalado antes es que algunas personas pueden experimentar dolor de cuello casi exclusivamente sin mucho dolor de cabeza, y sigue siendo migraña, y responde a las terapias para la migraña. Así que esto también es muy confuso. Creo que el factor distintivo clave, en mi opinión, es que la migraña suele ser episódica y, por tanto, si tienes ataques episódicos que incluyen dolor de cuello, es casi seguro que se trata de migraña. No está tan claro cuando los pacientes empiezan a desarrollar migraña crónica que puede asociarse a dolor de cuello crónico. Y ese es un fenómeno que también ocurre con bastante frecuencia, que las personas que tienen migrañas cada vez más frecuentes experimentan un dolor de cuello que básicamente es persistente. Pero de nuevo, volviendo al punto clave desde mi punto de vista, es que si tratas eficazmente la migraña, el dolor de cuello desaparecerá independientemente de si haces algo estructuralmente con respecto al cuello. Así que no se trata sólo de una cuestión semántica de llamarlo migraña, sino de centrarse realmente en la terapia de la migraña como forma de tratar el dolor de cuello".
¿Qué métodos pueden ser útiles para tratar los síntomas del dolor de cuello?
Dr. Charles: "Algunas personas responden bastante bien a las inyecciones del nervio occipital con anestésicos locales y/o incluyendo esteroides. Y así, esas inyecciones, de nuevo, a pesar de que a menudo se hacen para el diagnóstico de la neuralgia occipital, en realidad puede ser útil para el dolor de cuello debido a la forma en que los nervios se originan en el cuello. Las terapias locales aplicadas al cuello, calientes o frías, pueden ser útiles para algunos pacientes. Algunos pacientes también encuentran interesantes las unidades TENS aplicadas al cuello. Se trata de enfoques periféricos que pueden ser útiles. La cuestión interesante gira en torno a -y creo que usted aludió a esto antes- la fisioterapia, la terapia física. Y esto va a ser controvertido, pero lo que a menudo encontramos es que cuando las personas se centran en su cuello, cuando están pensando en su cuello todo el tiempo, cuando están constantemente reposicionando su cuello, entonces eso se vuelve realmente contraproducente. Y siempre vale la pena pensar en los enfoques físicos. Para muchas personas, cuando están en medio de un ataque, los masajes en el cuello les incomodan e incluso pueden empeorar sus ataques. Pero la pregunta es, ¿es el fortalecimiento y/o estiramiento del cuello realmente útil para las personas, en general, con migraña? Creo que puede ser útil para un subconjunto. Pero a muchos pacientes les recomiendo que, en lugar de centrarse en el cuello, practiquen ejercicios aeróbicos y de flexibilidad general, es decir, un aumento general de la actividad física, como forma de aumentar la movilidad y reducir el dolor, en lugar de dedicar el tiempo a trabajar específicamente en el cuello".
Vea la entrevista completa para descubrirlo:
- ¿Es frecuente el dolor de cuello en las personas con migraña?
- ¿Qué es primero: el dolor de cuello o la crisis de migraña?
- ¿Qué es la neuralgia occipital y su relación con la migraña?
- ¿Puede alguien tener migraña con dolor de cuello y sin dolor de cabeza?
- ¿Qué papel pueden desempeñar las lesiones de cabeza y cuello en la migraña?
- ¿Qué precauciones hay que tener en cuenta con tratamientos como las manipulaciones quiroprácticas?
- ¿Qué papel puede desempeñar el ejercicio en el tratamiento del dolor de cuello?
- ¿Qué sugieren las nuevas investigaciones sobre el papel de las características de la raíz nerviosa C1 en la migraña?
- ¿Cuándo puede ser el dolor de cuello un signo de algo más grave que la migraña?
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Publicado en: Educación sobre la migraña
